Nastavljamo sa podsjećanjem na finala Lige šampiona. Na redu je sezona 2000/01. Ove sezone do kraja su stigli Bayern i Valencia, kojoj je to bilo drugo uzastopno finale.
Pravila takmičenja bila su ista kao i prethodne godine. Tri pretkola, grupe, grupe, nokaut faza.
Valencija je ponovo morala proći jedno pretkolo. Ždrijeb ih je spojio s austrijskom ekipom Tirol Insbruck. Austrijanci su odolijevali na svom terenu, i izvukli nulu, ali su Šišmiši na Mestalli s 4-1 osigurali grupnu fazu.
Valencija je imala relativno lagano grupu, s Lyonom, Heerenvenom i Olympiakosom. No, nije išlo tako lako. Cuperovi izabranici upisali su četiri pobjede, sve s po jednim pogotkom razlike, jedan remi i poraz od Olympiakosa. Bili su prvi u skupini, ispred Lyona.
Ni Bayern nije imao pretešku grupu. Tu su bili PSG,Rosenborg i Helsinborg. Bavarci su na kraju završili s bodom više od PSG-a, koji nije dobio niti jednu utakmicu u gostima i to im je otelo prvo mjesto.
U drugom krugu Valencija je ponovo morala na megdan Manchester Unitedu. I čudna li čuda , opet su obje utakmice završene neriješeno. U grupi su bili još Sturm i Olympiakos, koji se pored giganata nisu ni nadali prolasku. Na kraju Valencija i Man Utd završavaju bodovno poravnati sa po 12 bodova, ali Valencija zbog gola u gostima više ide dalje kao prva iz skupine.
Bayern je četvrfinale tražio preko Lyona, Spartaka i Arsenala. Hitzfeldovi izabranici nisu se puno namučili, ostavili su konkurenciju iza sebe te uz jedan poraz, onaj od Lyona, ponovo osigurali četvrtzavršnicu najjačeg fudbalskog takmičenja.
Četvrtfinale je donijelo oglede Manchester United – Bayern i Arsenal-Valencija. Znalo se da će to biti tvrdi i neizvjesni dueli.
U teškoj utakmici, pogotkom Sergia Bayern je slavio na Old Trafordu i približio se polufinalu. Valencija je pak poražena od Arsenala 2-1, ali je gol Ayale davao nadu da na Mestalli preokrenu u svoju korist.
Bayern je već do prvog poluvremena u uzvratu protiv Fergijevih izabranika imao 2-0 golovima Elbera i Scholla, Giggs je uspio smanjiti ali nije United uspio ozbiljnije ugroziti plasman Bavaraca u polufinale.
Na Mestalli je bilo mnogo zanimljvije. Očekivano tvrda utakmica, grižnja noktiju i strepnja i uzdasi. Jedan gol ovamo ili tamo može sve riješiti. I onda u 76.minuti trešnja tribina. John Alieu Carrew matira Manningera. Imali su Topnici šanse da zabiju, ali Santiago Canizares je 17.aprila 2001.bio nesavladiv.
U polufinalu je Valencija igrala s najugodnijim iznenađenjem Leedsom, koji je ranije izbacio La Corunu. Bayern se morao obračunati s Realom. Zapravo su polufinalni dueli bili mnogo lakši od očekivanog.Leeds je na Elland roadu izvukao 0-0 s Valencijom, a Bayern je u Madridu golom nezaustavljivog Elbera osigurao veliku prednost pred uzvrat. U uzvratu Valencija demonstrira silu, i gazi englesku momčad s 3-0. Juan Sanchez Moreno dvaput poentira, a tačku na i stavlja neponovoljivi Gaizka Mendieta.
Elber je i u uzvratu donio prednost minhenskoj momčadi, ali Luis Figo je dao ipak nadu Realu. U34.minuti Jeremies ponovo domaćima donosi prednost, i do kraja se rezultat ne mijenja.
Finalni susret igrao se na San Siru, a sudio je Dick Jol. Vjerovali ili ne, na utakmici je bilo 17 udaraca s bijele tačke.
Hitzfeld bira sastav : Kahn-Kuffour,Andersen,Linke-Sagnol,Hargreawes,Salihamidžić,Effenberg-Scholl,Elber
Cuper se odlučio za Canizaresa na golu, ispred njega su bili Anglomo,Pellegrino,Ayala,Carboni. Baraya je bio osigurač, Mendieta,Gonzalez i Aimar bili su ispred, a u špici Carew i Sanchez.
Valencija je povela već u trećoj minuti. Mendieta je precizan s bijele tačke, a prethodno je prekršaj napravio Lizarazu. Bayern je brzo imao priliku izjednačiti , iz penala, nakon prekšraja na Effenbergu,ali sjajni Canizares brani udarac Effenberga, koji je sam preuzeo odgovornost. U 51.minuti Johl ponovo pokazuje na penal, zbog igranja rukom, a Effenberg je ovoga puta siguran egzekutor.
Nije bilo pobjednika , te se pristupilo lutriji raspucavanja. Nakon 5 serija, rezultat je bio 3-3. Kod Bayerna precizni su bili Salihamidžić,Zickler i Effenberg, a kod Valencije Mendieta,Carew i Baraja. Promašili su Sergio i Anderson s jedne i Zahovič i Carboni s druge strane. U šestoj seriji Lizarazu i Gonzalez pogađaju, i napetost se mogla rezati nožem. U sedmoj seriji Linke je precizan, a udarac Pellegrina zaustavlja Kahn i donosi titulu Bayernu.Upravo je Oliver Kahn proglašen najboljim igračem.
Bio je to prvi europski naslov za Bayern nakon 25 godina, a drugi uzastopni poraz Valencije u finalu.